Une entreprise ontarienne met au point le premier détecteur de rayons X portable en double énergie au monde

Avec le soutien du réseau EAHN™, KA Imaging et l’UHN évaluent l’utilisation d’un détecteur de rayons X portable en double énergie pour le diagnostic de la pneumonie chez les patients atteints de la COVID-19.

Une imagerie diagnostique de haute qualité est essentielle pour diagnostiquer et traiter les maladies affectant les poumons. Une entreprise de l’Ontario, KA Imaging, a mis au point le premier détecteur de rayons X portable en double énergie au monde, une technologie révolutionnaire qui peut être installée sur n’importe quel appareil à rayons X pour améliorer considérablement la qualité des radiographies pulmonaires.

La radiographie en double énergie utilise deux expositions aux rayons X (une exposition à haute intensité et une à faible intensité) pour séparer les tissus mous et les os sur les images. Les cliniciens peuvent ainsi observer le tissu pulmonaire sans être gênés par les côtes, ce qui facilite grandement la détection des changements liés au cancer ou à d’autres maladies pulmonaires. Jusqu’à présent, cette technologie présentait une limite importante : comme les deux expositions sont séparées d’environ une demi-seconde, tout mouvement du patient peut créer un flou ou une traînée (appelé artéfact de mouvements) qui réduit la clarté de l’image. Même le battement du cœur contre les poumons peut modifier l’image.

KA Imaging a résolu ce problème. Plutôt que de produire deux expositions à la tête émettrice, le nouveau détecteur de rayons X de la société sépare l’énergie à haute intensité et l’énergie à faible intensité à l’extrémité réceptrice. Une seule radioexposition est nécessaire, ce qui permet d’obtenir des images plus claires et plus nettes. Le détecteur KA s’installe facilement sur les appareils à rayons X de sorte que tout appareil fixe ou portable peut désormais devenir un système en double énergie à un coût minime.

Bâtir un marché canadien et international

Bien que l’étude EAHN™ se soit concentrée sur les patients atteints de la COVID-19, KA Imaging estime que sa technologie peut améliorer le diagnostic et les soins pour un large groupe de maladies, du cancer du poumon à la tuberculose. Et même si la technologie ne remplacera pas les capacités avancées des tomodensitogrammes, le nombre de ces appareils au Canada est limité, en particulier dans les régions éloignées. L’amélioration des images à rayons X pourrait probablement répondre à une partie de la demande.

L’entreprise estime son marché initial à 2 milliards de dollars. Cependant, il existe quelque 500 000 systèmes radiologiques dans le monde, ce qui crée un potentiel de marché important. KA Imaging a déjà engagé des distributeurs pour s’occuper des ventes, du soutien et de l’installation aux États-Unis, au Pakistan, en Indonésie, en Malaisie, au Mexique, en Australie et à Taïwan et a fait une demande d’approbation réglementaire en Europe. L’entreprise travaille également sur des plans de distribution au Canada.

Le réseau EAHN™ contribuera à ce processus. À la fin de chaque étude EAHN™, le partenaire du milieu hospitalier fournit une détermination de la valeur et une recommandation pour l’acquisition. Le document détaille les résultats de l’évaluation et la valeur que la technologie offre aux patients, aux cliniciens et au système, et indique si l’organisme recommande l’acquisition de la technologie. KA Imaging pense qu’une recommandation d’un hôpital aussi connu que l’UHN aidera la société à développer son marché. La société apprécie également le fait que l’OBIO défend les intérêts des entreprises ontariennes de technologie de la santé. Le partenariat avec le réseau EAHN™ permet aux entreprises en démarrage de présenter leurs technologies aux hôpitaux et au gouvernement, garantissant ainsi un public plus vaste pour leurs produits.